24 января 1919 года, Яков Свердлов подписал циркулярное письмо Организационного бюро Центрального комитета Российской коммунистической партии (большевиков) о проведении массового террора против казачества
- Оно предписало «провести массовый террор против богатых казаков, истребив их поголовно, провести беспощадный массовый террор по отношению ко всем вообще казакам, принимавшим какое-либо прямое или косвенное участие в борьбе с Советской властью». По отношению к среднему казачеству применялись «все те меры, которые дают гарантию от каких-либо попыток с его стороны к новым выступлениям против Советской власти».
- Начались невиданные в российской истории массовые убийства казачества. Было запрещено само слово – «казак», ношение фуражек, погон и лампасов.
- Населенные пункты обкладывались денежной контрибуцией, за неуплату которой полагался расстрел. Станицы переименовывались в волости, хутора — в села. Во главе станиц ставили комиссаров из числа инородцев – евреев, австрийцев и венгров, которые свирепствовали вовсю.
- По хуторам разъезжали специальные карательные отряды, ежедневно казнившие по 40-60 человек. Расправы осуществлялись при помощи пулемётов, поскольку одними винтовками за раз осуществить умерщвление такого количества «классово чуждых» не представлялось возможным.
Когда казаки не выдержали и восстали, геноцид на Дону перешел в новую страшную фазу.
Против повстанцев бросались отряды карателей, станицы и хутора сносились артиллерийским огнем.
- По данным историков, в 1926 году на Донской земле осталось порядка 45% дореволюционного казачьего населения.